年宵

　　40 年 3000 頁
　　共有4400多個尾註，評價稱“它不僅是一部翻譯作品，還是一部參考書”
　　據新華社電1950年，當芮效衛（戴維·托德·羅伊）走進中國南京一個二手書書店時，他還是一名年僅16歲的美國傳教士的孩子。他想看看那裡有沒有色情讀物。他的“獵物”是一本內容未經刪節的《金瓶梅》。後來，他花了近40年時間設法把這本小說全部翻譯成英文。
　　普通讀者需執著精神才能讀完
　　這本聲名狼藉的色情小說講述了一個腐敗商人一生的起起伏伏。作者是16世紀末一位姓名不為人所知的作家（署名為蘭陵笑笑生，編者註）。芮效衛花了近40年時間設法把這本小說全部翻譯成英文，直至普林斯頓大學出版社出版了該書第五捲也是最後一捲後，翻譯工作才全部完成。
　　據美國《紐約時報》網站11月19日報道，芝加哥大學研究中國文學的榮譽退休教授、如今已快80歲的芮效衛回憶說：“當年我還是一個十幾歲的男孩，為能看到色情讀物而覺得興奮。但我認為它在其他方面同樣令人著迷。”
　　哥倫比亞大學中國文學教授商偉說：“他認為自己有責任充分瞭解這本書的所有內容，甚至對其中順便提及的部分也是如此。完成這類翻譯工程需要具有某種執著精神。”
　　報道說，上述翻譯作品屬於鴻篇巨制（共有近3000頁），有著紛繁複雜的人物關係（數百個有名有姓的人物），以及大量日常細節描寫，更不用說芮效衛所做的4400多個尾註了。鑒於此，普通讀者或許也需要有某種執著精神才能讀完這套五捲的翻譯作品。
　　“它不僅是一部翻譯作品，還是一部參考書。”匹茲堡大學訪問學者張義鴻（音）說，“它打開了瞭解中國文學和文化的一扇窗。”他正把芮效衛所做的一些註釋翻譯成中文。
　　《金瓶梅》絕不僅是性愛小說
　　報道說，接下來就要談談有關性的話題了。即便沒有什麼人實際上能夠看到這部分內容，它還是增加了這部小說的魅力。儘管人們可以輕而易舉地從網站上下載《金瓶梅》電子讀物，但完整版的紙質小說在中國仍難覓蹤跡。
　　報道稱，甚至對一些西方文學學者而言，該書的淫穢程度同樣令人驚訝。
　　俄亥俄州立大學中國文學教授帕特麗夏·西伯說：“我在講解這部作品時，儘管我的學生對它的名聲已有所瞭解，但他們還是驚得目瞪口獃。性虐待，把不同尋常的物品用作性愛玩具，過度服用壯陽藥，在各種邪惡的情況下發生的性行為——只要你能想到的，書里全都有。”
　　報道說，小說中的性內容也促使現代人對相關問題進行了重新思考。在譚恩美的新著、小說《驚奇山谷》中有這樣一個情節。在20世紀初的上海，有人要求一位韶華漸逝的妓女重現《金瓶梅》中一個尤為令人受辱的性愛場景。
　　學者指出，《金瓶梅》遠不僅僅是一部性愛小說。它是中國首部不以神話英雄或軍事冒險為題材，而重點關註普通百姓日常生活的長篇小說，記錄了有關飲食、服飾、家庭生活習俗、醫葯、娛樂和葬殯儀式等最為詳細的信息。
　　芮效衛說：“它對一個道德敗壞、貪污腐敗的社會進行了非常詳細的描述。”
　　《金瓶梅》翻譯100多年經久不衰
　　一個多世紀以來，《金瓶梅》在國外一直是翻譯、改編、研究的經久不衰的熱門作品。
　　日本是翻譯《金瓶梅》時間最早、譯本最多的國家，1831至1847年，就出版了由著名通俗作家曲亭馬琴改編的《草雙紙新編金瓶梅》。
　　1853年，法國的蘇利埃·德·莫朗翻譯了節譯本《金蓮》；德國漢學家弗·庫恩德的德文譯本名叫《西門及其六妻妾奇情史》；英文譯本的書名為《金色的蓮花》，直接以小說中最有代表性的人物潘金蓮來命名。
　　如今，《金瓶梅》的外文譯本有英、法、德、意、俄、拉丁、瑞典、芬蘭、匈牙利、西班牙、捷克、南斯拉夫、日、朝、越、蒙等文字。　　（原標題：美國學者譯出《金瓶梅》）